Vuonna 2003 Philips Semiconductor ja Sony suunnittelivat kehittävänsä langattoman viestintäteknologian, joka on yhteensopiva kontaktittoman korttitekniikan kanssa. Philips lähetti tiimin Japaniin työskentelemään Sonyn insinöörien kanssa kolmeksi kuukaudeksi ja julkisti sitten yhdessä langattoman viestintätekniikan, joka on yhteensopiva nykyisen kontaktittoman korttiprotokollan ISO14443 kanssa, nimeltä NFC (Near Field Communication).
Tämä tekninen eritelmä määrittelee langattoman tiedonsiirtomenetelmän, joka perustuu 13,56 MHz:n taajuuteen kahden NFC-laitteen välillä. NFC-maailmassa ei ole kortinlukijoita tai kortteja, vain NFC-laitteita. Tämä spesifikaatio määrittelee kaksi tiedonsiirtotilaa NFC-laitteille: aktiivinen tila ja passiivinen tila. Se määrittelee myös radiotaajuuskentän kahden tilan valinnan ja törmäyksenestomenetelmän ja laitteen törmäyksenestomenetelmän sekä määrittelee yksinkertaisimmat viestintämenetelmät ja protokollat, kuten koodausmenetelmän, modulaatio- ja demodulaatiomenetelmän. eri baudinopeudet. Suoraan sanottuna se ratkaisee tietovirtojen vaihtamisen ongelman. Määritelmä toimitettiin lopulta ISO-standardiorganisaatiolle hyväksyttäväksi viralliseksi kansainväliseksi standardiksi, joka on ISO18092. Myöhemmin se lisäsi yhteensopivuuden ISO15693:n kanssa muodostaen uuden kansainvälisen NFC-standardin IP2, joka on ISO21481. Samaan aikaan ECMA (European Computer Manufacturers Association) julkaisi myös NFC-standardit, nimittäin ECMA340 ja ECMA352, jotka vastaavat ISO18092- ja ISO21481-standardeja. Itse asiassa näiden kahden standardin sisältö on samanlainen, mutta ECMA-standardi on ilmainen ja sen voi ladata verkosta, kun taas ISO-standardi on maksullinen. Onneksi standardoinnin edistämiseksi sekä ISO/IEC 18092:2013 että ISO/IEC 21481:2012 voidaan ladata ilmaisina sähköisinä versioina ISO:n viralliselta verkkosivustolta.
Nopeuttaakseen NFC-teollisuuden kehitystä Philips, Sony ja Nokia perustivat tuolloin yhdessä NFC-foorumin, jonka tavoitteena oli edistää teollisuuden sovellusten kehitystä ja määritellä NFC-sovelluksiin perustuvat asiaankuuluvat välikerroksen spesifikaatiot, mukaan lukien eräät tiedonsiirtoprotokollat. NDEF, mukaan lukien useita kontaktittomiin tunnisteisiin perustuvia NFC-tunnistemäärityksiä, jotka liittyvät pääasiassa kortin sisäisen tietorakenteen määrittelyyn, miten NFC-laitteet (matkapuhelimet) tunnistavat standardinmukaisen NFC-foorumin yhteensopiva tunniste, kuinka jäsentää tiettyjä sovellustietoja ja muita asiaan liittyviä määrityksiä, jotta eri NFC-laitteet voivat yhdistää ja kommunikoida. Esimerkiksi kuinka eri matkapuhelimet vaihtavat tietoja, kuinka tunnistaa sama elektroninen juliste jne.
